Вулкан Орисаба

Природа и ее освоение человеком

Орисаба, или Орисава, — не так давно действующий, а в настоящее время, видимо, уснувший стратовулкан (слоистый) на юго-востоке Мексиканского нагорья. Гора находится на территории Мексики, у побережья юго-западной части Мексиканского залива. Одно из недавних сильных извержений состоялось в 1941 году. Высота вулканического холма над уровнем моря составляет 5700 м, таким образом, гора является высочайшей вершиной страны.

Благодаря своей значительной высоте Орисаба обладает четко выраженной высотной поясностью, на склонах этого вулкана можно проследить смену высокогорной растительности, свойственной для данной местности.

Высота Орисаба над окружающими землями, представляющими собой фундамент, сложенный сравнительно молодыми лавами, составляет более 2000 м.

У самого подножия и на несколько сотен метров выше лежит полоса сухой растительности, представленной засухоустойчивыми травами, колючими кустарниками и неприхотливыми деревцами.

До уровня 4000 м на склонах вулкана располагается пояс субтропических лесов, выше — примерно до уровня 4500 м — лежат горно-альпийские луга. На больших высотах этот пояс сменяется вечными снегами. По соседству с этим вулканом, на юге Мексиканского нагорья, располагается еще один гигант — действующий вулкан Попокатепетль. Другие действующие вулканы по соседству с Орисаба называются Колима и Парикутин.

Орисаба на современном этапе геологического развития представляет собой сольфатарный вулкан, равно как и расположенные в непосредственной близости от него, на лавовых щитах Поперечной вулканической Сьерры, огненные горы Джорулло и Себоруео.

Сольфатарная стадия развития вулкана означает, что он не извергает лав и не выбрасывает пылевые частицы, но непрерывно выпускает мощные струи перегретого водяного пара.

Происхождение и возраст

Мексиканские вулканы относятся к горной системе, расположенной в Центральной Америке и считающейся продолжением североамериканских Кордильер. Эта система носит название Сьерра-Мадре и включает в себя несколько мощных хребтов. На севере она начинается с горной цепи Западная Сьерра-Мадре, которая граничит с отрогами Кордильер и Скалистых гор.

Края кратера вулкана Орисаба настолько источены эрозией, что образуют череду зубчатых каменных колонн, а местами представляют собой настоящий частокол из туповершинных столбов.

Несколько южнее начинается мощный хребет Восточная Сьерра-Мадре, идущий параллельно Западной и заканчивающийся вулканическим массивом близ Мехико. Высота обоих хребтов составляет 3 км.

В кратере вулкана Колима находится купол из андезитовой лавы, начавший расти в 1957 году. Всего Колима имеет несколько конусов, из которых активна только одна вершина (3846 м).

Грандиозная вулканическая страна сложилась за период от 15 до 10 млн лет назад, а за последний миллион лет здесь на древней системе разломов выросли молодые конусы, включая холм Орисаба. Между огненными горами расположены обширные низины, которые также представляют собой новые формы рельефа, сложенные изверженным материалом и оформившиеся на заключительном этапе развития.