Вулканические острова. Кракатау

Природа и ее освоение человеком

Вулканический остров Кракатау расположен между Юго-Восточной Азией и Австралией. Кракатау лежит в восточной части Большой Зондской группы, между крупнейшими ее островами — Явой на юге и Суматрой на севере. Остров омывается водами Индийского океана, загораживая собой находящийся восточнее Зондский пролив, который открывается в Яванское море.

Остров Кракатау образован исполинским массивом уснувшего вулкана, называемого точно так же. Некогда вершина огненной горы была образована тремя частично объединенными кратерами, носящими названия Данан, Пербуатан и Раката. Последний, находившийся южнее остальных, являлся крупнейшим, так как его диаметр насчитывал 800 м. Данан — центральный кратер, достигавший в диаметре примерно 450 м. Древний Пербуатан составлял всего 120 м в поперечнике. Ныне от обрушившихся конусов остались лишь утесы, уцелел только Раката. Его высота насчитывает 832 м.

Возникновение Анак-Кракатау далеко не все ученые считают признаком сохранения вулканической активности в этом регионе. Похоже, что магматический очаг под массивом палео-Кракатау почти полностью исчерпал себя.

Сегодня вулкана и острова Кракатау как таковых не существует. Массив старого Кракатау целиком находится под водой, а на поверхность выходят несколько скалистых утесов. Сегодня это маленький островок в центре затопленной кальдеры прежнего вулкана. Вулканический остров называют Анак-Кракатау, что означает в переводе «сын Кракатау».

Происхождение и возраст

В доисторическом прошлом Кракатау представлял собой огромное вулканическое сооружение, которое впоследствии было разрушено сильнейшими взрывами. Высота андезитового холма этого вулкана составляла примерно 2000 м. Огненная гора вбирала в себя множество островов, расположенных ныне особняком в проливе между Явой и Суматрой: Кракатау, Ланг, Ферлейтен и другие. В доисторическую эпоху произошло чудовищное извержение, вызвавшее обрушение конуса.

Геологическое строение древнего андезитового острова Кракатау, существовавшего в доисторические эпохи.

Скорее всего, мощный поток газов вытолкнул из вулканического канала палео-Кракатау слишком много лавы и породы, так что обрушение конуса произошло из-за возникновения в недрах вулкана слишком больших пустот. На этом месте оказалась затопленная кальдера, отдельные части которой высились над водой в виде трех маленьких островков. Позднее на месте одного из этих островков сформировался конус вулкана Раката.

Извержение старого Кракатау началось 20 мая 1883 года и продолжалось до 20 февраля 1884 года, причем взрывы максимальной силы происходили в октябре и ноябре 1883 года. Взрывы вызвали чудовищные волны (цунами), одна из которых обогнула весь земной шар. Рев Кракатау слышали на расстоянии 4776 км на острове Родригес в Индийском океане. Выброшенный в атмосферу пепел вызвал повсеместно на планете красные закаты, на соседних же с Кракатау островах царили сумерки. Катастрофа унесла жизни 40 тыс. человек.

Извержение 1883 года (литография, 1888)