Взаимоотношения животных. Животные нападают
Животный мир так устроен, что в нем всегда кто-то кого-то ест. Поедание одними животными других носит название хищничества. Одни животные — хищники — ловят, умерщвляют и поедают других — жертв. Главная задача хищника — добыть жертву, а жертвы — не быть съеденной. Хищник и жертва в борьбе за существование постоянно совершенствуют свои качества, позволяющие первым из них догонять и убивать, а вторым — убегать и оставаться живыми.
У всех хищников очень хорошо развиты органы чувств, помогающие им обнаруживать своих жертв, выбирать из них самую подходящую, правильно рассчитать прыжок. Они подвижны и сообразительны, имеют большой арсенал приспособлений для обнаружения, ловли и умерщвления животных. Их мощные лапы, щупальца, челюсти, клювы, когти исключительно приспособлены для того, чтобы хватать, пронзать, удерживать и рвать на части.
Головоногий моллюск каракатица, меняя цвет тела, маскируется под окружающую среду. Притаившись на дне, хищница лежит неподвижно в ожидании добычи. Ничего не подозревающая рыба, проплывая мимо затаившейся каракатицы, в одно мгновение оказывается в «объятиях» длинных хватательных щупалец. Своими присосками они крепко фиксируют жертву и препровождают ее в ротовое отверстие. Для чересчур сопротивляющейся жертвы у каракатицы в задних слюнных железах припасен яд. Небольшого его количества достаточно, чтобы утихомирить (парализовать) разбушевавшуюся жертву.
Самый большой моллюск — это кальмар из рода архитеутис. Длина его тела достигает 3 м, а длина щупалец — 15 м. Существует мнение, что эти морские чудовища могут достигать и 30 м. Архитеутесы обладают самыми большими среди животных глазами — их диаметр равен 30 см! А вес этих гигантов океана приближается к нескольким тоннам.
Самая маленькая среди головоногих моллюсков — крохотная каракатица идиосепиус. Размер ее тела равняется всего лишь одному сантиметру.
На громадной глубине океанов, куда никогда не проникает дневной свет, живет крупная зубастая рыба с большой уплощенной головой, огромным ртом и гигантским желудком. За свою отталкивающую внешность и образ жизни она получила название «морской черт». В ожидании добычи морской черт совершенно неподвижен. Он зарывается в ил и практически сливается с дном. Хищник даже как бы «затаивает» дыхание — между вдохами проходит 1-2 минуты. И только светящаяся «приманка» на конце иллиция — особого выроста на голове — трепещет, как флажок или крохотный фонарик, над сомкнутым смертоносным ртом, привлекая неосторожные жертвы. Стоит рыбке приблизиться к такому капкану, как огромная пасть открывается и тотчас смыкается, поглощая добычу. Движение челюстей вероломного охотника так быстры, что неуловимы взглядом.
Удилище развито только у самок морского черта. У гигантаксиса его длина превышает длину тела в 4 раза. У некоторых видов основание удилища располагается в специальном канале на спине, куда оно может выдвигаться или втягиваться. Подманивая жертву, удильщик постепенно придвигает «приманку» к огромному рту и в нужный момент заглатывает жертву. У галатеатаумы с глубины 3600 м светящаяся «приманка» расположена во рту и свисает с нёба позади зубов. Охотится рыба широко разинув пасть.
В водах Мирового океана живут одни из самых свирепых и кровожадных морских хищников — акулы. Всю свою жизнь они проводят в движении, рыская по морям и океанам в поисках поживы. У них отсутствует плавательный пузырь, который позволяет другим рыбам без особых усилий держаться на определенной глубине. Поэтому, чтобы не пойти ко дну, акулы вынуждены непрестанно двигаться. В пищу им идет все живое, попадающееся на пути. Только собственные размеры могут служить препятствием для акулы в выборе жертвы. Небольшие акулы ограничиваются рыбой, а акулы покрупнее нападают на рыб, черепах, птиц и млекопитающих, включая самых крупных из них — китов. Достается и наземным животным, которые случайно оказываются в воде. Не является исключением и человек: беспечные купальщики нередко становятся жертвами этих прожорливых хищниц.
Каракатица
У акул все приспособлено для нападения и пожирания. Веретенообразное тело и сильный хвост с очень удлиненной верхней лопастью плавника позволяют на большой скорости преследовать добычу и в нужный момент делать резкие повороты. Голова выдается вперед в виде заостренного рыла. Широкая пасть вооружена несколькими рядами острых, словно бритва, зубов. Обычно только первый ряд зубов активно участвует в расправе над жертвой. Все зубы этого ряда выпрямлены, находятся в вертикальном положении. Остальные зубы лежат горизонтально и направлены остриями внутрь пасти. Стоит какому-то зубу из первой шеренги сломаться или поизноситься, как ему на смену встает новый, более крупный зуб.
Морской черт
Видит акула плохо и может увидеть что-либо только тогда, когда подойдет достаточно близко к жертве. Зато у акулы отличное обоняние, благодаря которому она чует кровь, даже если один ее грамм растворен в миллионе граммов воды, а благодаря органам боковой линии она способна ощущать самую незначительную вибрацию воды на расстоянии до 300 метров. Кроме того, в голове акулы имеются особые чувствительные клетки, получившие название ампул Лоренцини, благодаря которым эта рыба воспринимает самые слабые электрические сигналы, возникающие при дыхательных движениях животных. С помощью этих клеток акула легко обнаруживает даже камбалу, зарывшуюся в песок.
Акула
Способы охоты акул не отличаются разнообразием. Акула приближается к своей жертве с разинутой пастью и, если жертва не очень велика, заглатывает ее целиком. Крупную добычу ест по частям, отсекая от нее огромные куски мяса.
Эти ненасытные обжоры без раздумий глотают все подряд, в том числе и несъедобные предметы, не пренебрегают и мертвечиной. Известен случай, когда в желудке акулы, убитой у берегов Австралии, нашли половину окорока, несколько бараньих ног, голову и передние лапы бульдога с веревкой на шее, мясо лошади и корабельный скребок. В желудке другой акулы нашли остатки целой лошади. А у акулы, пойманной в Адриатическом море, обнаружили три пальто (без хозяев!), дождевик и номерной знак от автомобиля. А как-то акула проглотила целую бомбу.
Вопреки бытующему мнению о медлительности и безобидности черепах, в Северной и Южной Америке живет довольно жуткое чудовище — каймановая черепаха. Эта крупная рептилия весом до 30 кг получила свое название за агрессивность, выражающуюся в неукротимом стремлении все кусать. Американцы так и называют ее — «кусачая черепаха». Каймановые черепахи — настоящие водные жители. Там они и нападают на свою жертву, которой может стать любая живность. Даже только что вылупившиеся каймановые черепашата, размером всего лишь каких-то 2-3 см, уже пытаются кусаться. Особенно агрессивными бывают каймановые черепахи в период засухи, когда им приходится совершать длительные путешествия по суше в поисках другого водоема. В это время они без разбору кидаются на все, что попадется им на пути. Приближаться к ней слишком близко в это время опасно.
Каймановая черепаха
В районах Земли с теплым климатом широко распространены различные виды крокодилов. Большую часть жизни они проводят в воде, а на сушу выходят для отдыха на солнечном припеке, для того, чтобы отложить яйца в прибрежный песок, или для переселения из пересыхающего водоема в другой, более многоводный. Свою добычу крокодил ловит в воде или подстерегает на мелководье пришедших на водопой сухопутных животных. Незаметно приблизиться к жертве крокодилу помогает покровительственная окраска, прекрасно маскирующая его на фоне воды, поросшей многочисленной водной растительностью.
Крокодил греется на солнце
Стоит крокодилу схватить какое-нибудь крупное животное, как сразу же найдется другой крокодил, желающий поживиться за чужой счет. Сначала крокодилы пытаются вырвать друг у друга добычу, но если это никому не удается, они делят ее между собой, делая это весьма необычным способом. Соперники ныряют под воду, отставляют выпрямленные лапы назад вдоль тела и начинают вращаться вокруг своей оси, один — в одну сторону, другой — в другую, при этом тело жертвы скручивается и разрывается на две части. Каждый крокодил получает свою долю.
Панцирь — своеобразная визитная карточка черепах. Он состоит из двух частей — карапакса (спинная часть) и пластрона (брюшная часть). Панцирем одето все тело черепахи, наружу выглядывают только голова, лапы и хвост, которые черепаха при опасности может спрятать.
У самцов черепах на пластроне находится углубление, необходимое им для более плотной фиксации на самке во время копуляции. У карлинской коробчатой черепахи самка и самец отличаются друг от друга цветом глаз. У самок глаза желтые, а у самцов красные.
В 1912 году на острове Комодо, а позднее и еще на трех прилегающих к нему островах учеными были обнаружены гигантские ящерицы — вараны. Это сильные и очень опасные хищники, которые могут достигать более трех метров в длину при весе более 150 кг. Мощные челюсти варана вооружены острыми зазубренными зубами, на четырех сильных лапах имеются острые когти-бритвы. Ударами своего длинного и мускулистого хвоста комодский варан способен убить некрупную жертву. С крупными животными, такими как буйвол, комодский варан не может справиться при помощи одного лишь хвоста. Тактика у него в таких случаях несколько иная.
Комодский варан не брезгует никакой пищей, он с удовольствием потребляет все, что движется, не проходит и мимо падали. Будучи активным пожирателем умерших животных, комодский варан выполняет в местах своего обитания роль своеобразного «санитара».
Он стремительно приближается к своей жертве, перекусывает ей сухожилие на ногах и распарывает живот. Несколько минут этому гигантскому пресмыкающемуся достаточно, чтобы расправиться с любой добычей. Известен случай, когда самка комодского варана сожрала дикую свинью, весящую сорок килограммов, всего за семнадцать минут.
Комодский варан
Взрослые вараны часто прибегают к каннибализму, поедая молодь. Маленькие варанчики первый год своей жизни проводят высоко на деревьях, употребляя в пищу яйца птиц и различную мелкую живность, обитающую на деревьях. Взрослые вараны из-за тяжести своего тела не могут забраться на дерево, поэтому молодь может чувствовать себя здесь в полной безопасности. Только достигнув годовалого возраста, молодой варан рискует спуститься на землю.
Гребенчатый крокодил — самый крупный и опасный среди крокодилов, а гладколобый кайман — самый маленький, его длина всего лишь... 1,5 м. На острове Шри-Ланка за двадцать пять лет крокодилы убили и съели 53 человека.
Крупные хищные птицы, вооруженные мощным клювом и большими сильными когтями, способны справиться с добычей, даже превышающей их по размерам и массе. Известны случаи, когда беркут нападал и одерживал победу над другим грозным хищником — волком.
Сокол (пустельга обыкновенная)
Соколы ловят свою добычу в воздухе и никогда — с земли. А если заметят сидящую на земле птицу, то, летая низко, вспугивают ее. Благодаря большой скорости, которую могут развивать соколы в полете, они быстро настигают свою добычу. Высматривая добычу, сокол летает со скоростью 60-70 км/ч, а когда устремляется в направлении замеченной жертвы, развивает скорость более 100 км/ч, а если бросается на нее с высоты, за счет инерции пикирования скорость сокола может доходить до 300-350 км/ч. Для такого стремительного полета у сокола есть все: сила, широкая грудь, твердые выпуклые мышцы, длинные и острые крылья, жесткие, плотно прижатые к телу перья.
Многие хищные птицы, поймав добычу, не спешат сразу же ее съесть. Перед тем как полакомиться, птицы определенным образом «обрабатывают» свой обед. Пернатые хищники, питающиеся змеями, предварительно отрывают голову с ядовитыми железами и выбрасывают ее. Соколы, ястребы, орлы вначале ощипывают свою добычу. А вот совы, в отличие от дневных хищных птиц, глотают все подряд — перья, шерсть, кости.
Скопе помогают ловить рыбу длинные ноги. Летящая над водой скопа, завидев рыбу, вытягивает лапы, складывает крылья и с высоты 20-25 метров бросается в воду. Бросок бывает так силен, что птица полностью оказывается под водой. Мгновение — и птица вонзает свои острые крючкообразные когти в рыбу, взлетает и несет свою добычу на сушу, где поедает ее. Сила, с которой скопа удерживает добычу, такова, что не оставляет попавшей «на крючок» рыбе шансов на спасение. Иногда «рыбалка» оканчивается трагически для скопы. Не рассчитав свои силы и схватив очень крупную рыбу, скопа не успевает разжать свои лапы и погружается со своей жертвой на дно водоема.
Птица-секретарь
Среди хищных птиц самые длинные ноги имеет искусный охотник за змеями — птица-секретарь. Длиной своих ног птица-секретарь напоминает голенастых — аистов и цапель, но ее хищную природу выдает крепкий орлиный клюв и мощные когтистые лапы. Длинноногая хищница разыскивает добычу, двигаясь «пешком». Приметив змею, птица большими шагами настигает ее и наносит сильные удары лапами. При этом она может подниматься в воздух и атаковать змею сверху, нанося удары то одной, то другой лапой, то обеими вместе, пока не убьет ее.
Птица-секретарь летать умеет, но делает это неохотно. Перед полетом птице приходится долго разбегаться. Африканцы часто приручают секретарей. Они помогают людям охранять их, жилища и курятники от крыс и змей.
Славу ночных охотников снискали себе совы. Как и подобает плотоядным пернатым, надклювье у сов загнутое, с острыми режущими краями и крючковатой вершиной. Оно способно легко расчленить любую добычу. Глаза у сов необыкновенные: огромные, круглые как плошки; цвет радужки — желтовато-оранжевый или красноватый; зрачки широко раскрываются в темноте, улавливая максимально доступное количество света. Глаза у совы очень редко мигают, и поэтому взгляд кажется пронзительным и завораживающим.
Филин
Пальцы ног сильные, вооружены длинными острыми когтями — настоящими кинжалами, глубоко вонзающимися в тело жертвы. Подвижность четвертого (наружного) пальца, который может быть обращен и вперед и назад, обеспечивает прочную хватку при поимке добычи. Густое, мягкое и рыхлое оперение гасит шум от завихрений воздуха, делая полет совы бесшумным. Короткий и закругленный на конце хвост является удобной опорой при долгом сидении совы на ветке, а также рулем, позволяющим хорошо маневрировать между деревьями.
У ночных животных глаза ярко «светятся», когда на них попадает луч света. Вообще-то, свечения здесь никакого нет, просто в глазу перед сетчаткой находится особый светоотражательный слой — тапетум, действующий наподобие миниатюрного зеркальца. Только «зеркальце» это не сплошное, а составлено из мелких серебристых кристаллов.
Сидящая сова малоподвижна и обманчиво медлительна. Все ее внимание обращено на звуки, доносящиеся из кромешной тьмы. Необыкновенно острый слух совы работает без помех и позволяет ей улавливать в полете шорохи, которые в условиях темноты часто служат единственным ориентиром. Сова может засечь и поймать бегущую мышь даже в полной темноте. Она точно определяет направление движения грызуна и редко промахивается.
Воющий волк
Самый известный хищник среди зверей — волк обитает на огромных пространствах Европы, Азии, Америки. Мало найдется животных, которые не служили бы ему пищей. Жертвами волка становятся бобры, сурки, нутрии, ондатры, мышевидные грызуны, птицы, амфибии, рептилии и даже насекомые. Однако почти везде основным его кормом являются дикие или домашние копытные, а также зайцы. Обнаружив животное, волки не спешат выдавать свое присутствие. Движения их замедляются, становятся более осторожными. Волки, крадучись, стремятся приблизиться к жертве на расстояние, достаточное для верного броска.
Волки отличаются удивительной способностью использовать во время охоты особенности природных условий и преимущества группового образа жизни. Опытные волки часто используют при охоте на копытных овраги, заросли кустарника, россыпи камней — места, где жертва становится более уязвимой. В горной местности волки часто выгоняют жертву к обрыву,
В коллективной охоте поражает слаженность действий волков, четкое, но вместе с тем гибкое распределение ролей между участниками охоты. При охоте на копытных и зайцев волки часто используют тактику нагона зверя на засаду. Часть волков прячется в засаде, в месте наиболее вероятного хода вспугнутой жертвы. Остальные волки становятся загонщиками. Они гонят жертву, обеспечивая нужное направление для ее хода.
У плотоядных животных кишечник короче, чем у травоядных. Например, у волка отношение длины кишечника к длине тела составляет 5:1, а у коровы — 21:1. Такое различие связано с продолжительностью переваривания потребляемой животным пищей. Растительная пища переваривается труднее, поэтому она должна дольше находиться в пищеварительной системе.
Довольно распространенным приемом охоты на копытных у волков является взятие жертвы в «кольцо». Приметив свою жертву в зарослях кустарника, волки окружают это место со всех сторон, после чего один из них направляется в центральную часть зарослей и выгоняет оттуда утаившуюся жертву. Вспугнутое животное оказывается схваченным одним из участников облавы.
Большинство кошачьих ведет одиночный образ жизни. В связи с этим основные приемы охоты у них — это нападение из засады либо очень осторожное, практически бесшумное приближение к своей жертве. Почти все кошки умеют лазить по деревьям, совершать мощные прыжки, а также способны плавать! Такие виды кошачьих, как ягуар и ягуарунди, нередко охотятся на рыбу или водосвинку, бросаясь для этого в воду. Тигр и камышовый кот вообще любят плавать и совершают заплывы на значительные расстояния. Даже домашние кошки, оказавшись в воде, не тонут, а плывут к берегу.
Размеры представителей семейства кошачьих колеблются в широких пределах. Так, черноногая кошка имеет длину тела всего 35 см и весит 2-3 кг, а амурский тигр достигает почти четырех метров в длину и может весить 320 кг.
Самая крупная дикая кошка — это тигр, а отнюдь не лев. Обычно он выходит на охоту с наступлением сумерек или ночью. Охотиться этому сильному хищнику помогает покровительственная окраска — рыжечерные полоски, делающие его практически незаметным среди зарослей травы и кустарника. Зачуяв оленя или кабана, тигр идет по их следу до тех пор, пока не услышит, что зверь близко.
Амурский тигр
Тогда он обходит место хода животного с подветренной стороны и оказывается впереди. Хищник медленно приближается к своей жертве и с расстояния в несколько метров совершает сильныи, стремительный прыжок, целясь в шею. Тигр умерщвляет свою жертву сворачивая ей шею или мощным ударом передней лапы перебивая позвоночник. Убив животное, тигр перетаскивает его в укромное место, где и съедает. Очень крупную добычу тигр поедает в несколько приемов, оставаясь возле нее несколько суток.
Домашние кошки
Основной способ охоты гепарда, питающегося копытными, это преследование. Преследуя свою жертву, гепард развивает на коротких дистанциях скорость, превышающую 100 км/ч, что является рекордом среди животных, обитающих на нашей планете. На ходу гепард сбивает свою жертву с ног, а затем прыгает на нее, убивая укусом в горло. В отличие от других видов диких кошек, которые не брезгуют тухлым мясом, гепард ест только мясо свежедобытого животного, падаль он не ест и никогда не возвращается к тушке, великодушно оставляя остатки своей трапезы на съедение грифам и шакалам.
Львы живут и охотятся группами. Объединение этих хищников, носящее название «прайд», состоит из доминирующего льва, двух-трех молодых самцов, нескольких львиц и их детенышей.
Лев и львица
На вожаке лежат обязанности по защите членов прайда и принадлежащей прайду территории от посягательств других хищников. Забота же о хлебе насущном, то есть о мясе, полностью возложена на «женские» плечи: у львов добывают пропитание только самки. У львиц есть свои загонщики и свои засидчики. Одни львицы заходят с тыла стада и притаиваются, а другие в открытую гонят на них испуганных животных. В это время одна из затаившихся львиц кидается на плечи жертве и кусает ее в шею. Если нападающей львице не удается свалить жертву, ей на помощь спешат подруги.
Бытующее когда-то мнение о медлительности и неуклюжести медведя давно опровергнуто. Этот «неуклюжий» хищник может подолгу преследовать жертву, изнуряя ее до изнеможения. Только быстроногие косули и олени могут избежать его когтей. Известны случаи, когда медведь на коротких дистанциях догонял лошадь. К тому же он великолепно плавает, лазит по деревьям, может совершать прыжки на значительные расстояния, да и вообще необычайно ловок, коварен и силен.
Бурый медведь
Крупную жертву медведь загоняет в лесной завал, болото, реку, а весной — на тонкий лед. Иногда медведи подкарауливают животных в местах их перехода или кормления, но чаще всего этот огромный хищник скрадывает свою жертву, умело используя рельеф и естественные укрытия. Медведь, скрываясь от жертвы за деревьями, кустарниками, большими камнями, пытается незаметно приблизиться к ней. Когда это ему удается, он прыжками бросается к добыче.
При хождении медведи опираются не на пальцы, как это делают, например, кошки и собаки, а на всю ступню задних лап и на всю ладонную поверхность передних лап. За эту особенность медведей называют стопоходящими, в отличие от пальцеходящих кошек и собак.
Основными жертвами белого медведя — самого крупного наземного хищника — являются несколько видов ластоногих. Чаще всего это нерпа и морской заяц, а также морж, гренландский тюлень и хохлач. На свою основную добычу — тюленей белый медведь охотится обычно скрадыванием. Вначале медведь высматривает свою жертву. Для этого он нередко поднимается на задние лапы и оглядывает окрестности, пока не увидит где-нибудь темный силуэт тюленя, выделяющегося на ослепительно белом фоне арктического Севера.
Белые медведи: самка с детенышами
Затем медведь подкрадывается к своей жертве с подветренной стороны, прячась за торосами и снежными надувами. При этом медведь ложится на живот, прижимает ко льду голову и медленно ползет к жертве. Белый цвет меха скрывает медведя на фоне таких же белых снегов и льдов, делая его незаметным для настороженных глаз тюленей. И лишь приблизившись к тюленю на расстояние 4-5 метров, медведь выдает свое присутствие: быстро вскакивает и с завидным проворством в один-два прыжка обрушивается на добычу.
Длина тела взрослых самцов белого медведя в среднем составляет 200-250 см, а иногда достигает трех метров. Самки обычно несколько меньше, длина их тела обычно колеблется в пределах от 160 до 250 см. Белые медведи отличаются большой упитанностью. Обычный их вес составляет 400-500 кг, а в отдельных исключительных случаях масса самца может достигать 800-1000 кг. Вес самок несколько меньше. Несмотря на внушительные размеры и косолапость белого медведя, его строение обладает известной долей изящества. Он отличается от своих собратьев по семейству медвежьих удлиненным и относительно узким, особенно в передней части, туловищем и длинной подвижной шеей.
Одного удара передней лапы бывает достаточно для того, чтобы обездвижить тюленя, которого предусмотрительный медведь сразу же оттаскивает в сторону от лунки или открытой воды.
См. так же: