Заяц и еж. Сказка братьев Гримм

Этой сказке вы, пожалуй, не поверите.
Однако мой дедушка, рассказывая ее, всегда говорил:
— Не все в этой сказке выдумка. Есть в ней и правда. А то зачем бы стали люди ее рассказывать?
Начиналась эта сказка так.
Однажды в ясный солнечный денек стоял еж у дверей своего дома, сложив руки на животе, и напевал песенку.
Пел он свою песенку, пел и вдруг решил: «Пойду-ка я в поле, на свою брюкву посмотрю. Пока,— думает,— моя жена-ежиха детей моет да одевает, я успею и в поле побывать, и домой вернуться».
Пошел еж и встретился по дороге с зайцем, который тоже шел в поле — на свою капусту поглядеть.

Увидел еж зайца, поклонился ему и говорит приветливо:
— Здравствуйте, уважаемый заяц. Как вы поживаете?
А заяц был очень важный и гордый. Вместо того чтобы вежливо поздороваться с ежиком, он только головой кивнул и сказал грубо:
— Что это ты, еж, в такую рань по полю рыщешь?
— Я погулять вышел,— говорит еж.
— Погулять?—спросил заяц насмешливо.— А по-моему, на таких коротеньких ножках далеко не уйдешь.
Обиделся еж на эти слова. Не любил он, когда говорили о его ногах, которые и вправду были коротенькие и кривые.
— Уж не думаешь ли ты,— спросил он зайца,— что твои заячьи ноги бегают быстрее и лучше?
— Разумеется,— говорит заяц.
— А не хочешь ли со мной вперегонки побежать?—спрашивает еж.
— С тобой вперегонки?—говорит заяц.— Не смеши меня, пожалуйста. Неужели же ты на своих кривых ногах меня обгонишь?
— А вот увидишь,— отвечает еж.— Увидишь, что обгоню.
— Ну, давай побежим,— говорит заяц.
— Подожди,— говорит еж.— Сначала я схожу домой, позавтракаю, а через полчаса вернусь на это место. Тогда и побежим. Ладно?
— Ладно,— сказал заяц.
Пошел еж домой. Идет и думает: «Заяц, конечно, быстрее меня бегает. Но он глуп, а я умен. Я его перехитрю».
Пришел еж домой и говорит жене:
— Жена, собирайся поскррее, придется тебе со мной в поле идти.
— А что случилось?—спрашивает ежиха.
— Да вот мы с зайцем поспорили, кто быстрее бегает — я или он. Я должен зайца обогнать, а ты мне в этом деле поможешь.
— Что ты — с ума сошел?—удивилась ежиха.— Куда же тебе с зайцем тягаться? Он тебя сразу обгонит.
— Не твое дело, жена,— сказал еж.— Собирайся, и идем. Я знаю, что делаю.
Ежиха пошла с ежом в поле.
По дороге еж говорит жене:
— Мы побежим с зайцем вот по этому длинному полю. Заяц побежит по одной борозде, а я по другой. А ты, жена, стань в конце поля у моей борозды. Как только подбежит к тебе заяц, ты крикни: «Я уже здесь!» Поняла?
— Поняла,— отвечает жена.
Так они и сделали. Отвел еж ежиху на конец своей борозды, а сам вернулся на то место, где оставил зайца.
— Ну что ж,— говорит заяц,— побежим?
— Побежим,— говорит еж.
Стали они каждый у начала своей борозды.
— Раз, два, три! — крикнул заяц.
И оба они побежали со всех ног.
Пробежал еж шага три-четыре, а потом тихонько вернулся на свое место и сел. Сидит и отдыхает. А заяц все бежит и бежит. Добежал до конца своей борозды, а тут ежиха ему и крикнула:
— Я уже здесь!
А надо сказать, что еж и ежиха очень похожи друг на друга. Удивился заяц, что еж его обогнал.
— Бежим теперь обратно,— говорит он ежихе.— Раз, два, три!
И помчался заяц назад быстрее прежнего. А ежиха осталась сидеть на своем месте.
Добежал заяц до начала борозды, а еж ему кричит:
— Я уже здесь!
Еще больше удивился заяц.
— Бежим еще раз,— говорит он ежу.
— Ладно,— отвечает еж.— Если хочешь, побежим еще раз.
Побежали еще и еще раз.
Так семьдесят три раза бегал заяц туда и обратно. А еж все его обгонял.
Прибежит заяц к началу борозды, а еж ему кричит: «Я уже здесь!»
Побежит заяц обратно к концу борозды, а ежиха ему кричит: «Я уже здесь!»
На семьдесят четвертый раз добежал заяц до середины поля и свалился на землю.
— Устал,— говорит,— не могу больше бегать.
— Вот видишь теперь,— говорит ему еж,— у кого ноги быстрее?
Ничего не ответил заяц и ушел с поля — еле плелся от усталости. А еж с ежихой позвали своих детей и пошли с ними гулять.