То Кабинана и То Карвуву. Кожа
Меланезия. Подопечная территория Новая Гвинеа.
Полуостров Газель
Однажды То Карвуву поджаривал плоды хлебного дерева. Пришел То Кабинана и спросил его:
— Жаришь?
— Да.
— А почему ты делаешь это тайком? Разве мать не должна знать об этом? Отнеси ей половину.
То Карвуву пошел к хижине матери, но мать сменила кожу и превратилась в молодую девушку. Поэтому сын не узнал ее.
— Где ты, мать?
— Я здесь.
— Нет,— возразил сын,— ты не моя мать.
— Ты ошибаешься, это я.
— Но ты не похожа на мою мать.
— Нет, это я; посмотри, я сбросила старую кожу.
То Карвуву ответил:
— Такая ты мне не нравишься. Скажи, где твоя старая кожа?
— Я ее бросила в море, чтоб ее унесло.
То Карвуву подумал: «Мне не нравится ее новая кожа, пойду разыщу старую».
Он встал и пошел прочь. Долго искал он старую кожу матери. И наконец нашел. Она висела в кустах на берегу, ее выбросило туда волной. То Карвуву взял ее, вернулся к матери и надел на нее.
Вечером вернулся домой То Кабинана. Он спросил брата:
— Зачем ты надел матери старую кожу? Ведь она сбросила ее! Ты настоящий дурак, теперь наши потомки всегда будут стареть и умирать. Только змеи будут менять кожу.
То Кабинана был страшно зол на То Карвуву, потому что тот лишил людей возможности менять кожу. С досады он наступил змее на голову, так что она расплющилась.
— Ты забрала нашу новую кожу! — сказал То Кабинана.
Вот почему мы не можем менять кожу, и. только змеи сбрасывают старую. Если бы мы это делали, мы бы каждый раз снова молодели.