Вулканические острова. Исландия

Природа и ее освоение человеком

Остров Исландия расположен в северной части Атлантического океана, примерно у Северного полярного круга. С востока остров омывается водами Норвежского моря, а с запада — водами Датского пролива. Вулканическая активность здесь проявляется не только на самом острове, но и на соседних, более южных островах, а также под водой на юг и на север от Исландии.

Исландия не просто создана магмой, но и занимает одно из первых мест в перечне активнейших современных центров вулканизма на планете. За последние 500 лет треть всей лавы, изверженной вулканами Земли, была исторгнута огненными горами Исландии. Это количество вещества равно по количеству 20 км³.

Главенствующий здесь тип вулканической активности носит название трещинного, то есть лава изливается не через жерло конуса, а через множественные трещины и разломы в земле.

Через всю Исландию тянется огненный пояс, связанный с системой разломов Срединно-Атлантического хребта. Трещина Лаки отнесена к активным участкам огненного пояса острова. Пояс включает в себя вулканы Аскья (1510 м), Гримсвётн (1725 м), Гекла (1491 м) и Катла (970 м). Аскья — это самый северный вулкан в Исландии и во всем мире. Катла расположена у южного побережья острова.

Извержение подводного вулкана, создавшего в 1963 году островок Суртсэй, не было обычным трещинным. Извержение протекало взрывообразно за счет взаимодействия с магмой морской воды, которая вливалась в канал вулкана.

Далее на юг разлом продолжается уже под водой, и о его существовании свидетельствует кучка мелких островков Вестманнаэйяр. На крупнейшем из них — острове Хеймаэй — находится крупный конус потухшего еще 5000 лет назад вулкана Хелгаффель.

Недра здесь не успокоились, так что в 1973 году на Хеймаэй произошло еще одно извержение. Рядом с Хелгаффель образовалась трещина длиной примерно 1500 м. Из нее интенсивно изливались лавы, отчего вскоре вырос новый конус. Вулкан полностью засыпал пеплом соседний поселок.

Происхождение и возраст

Остров сравнительно молод, он сформировался только 13 млн лет тому назад. По мере расхождения плит атлантического дна из разломов между ними активно выделялись лавы, которые сложили этот остров.

Курящиеся фумаролы Исландии представляют, собой вулканические каналы и конусы, через которые уже давно не изливается лава, но выбрасываются подземные газы, на 98% состоящие из паров воды. Пар выделяется из самого магматического расплава, а потому такая вода носит название ювенильной.

Поскольку движение плит продолжается, Исландия по-прежнему надстраивается новыми порциями лавы, поступающей из недр Земли. Вулканический пояс Исландии сложился 10—12 тыс. лет назад. Пояс занимал 35 000 км³, где находилось около 200 вулканов.

Грандиозное трещинное извержение зафиксировано в 1783 году, когда происходило излияние лавы из трещины Лаки. Вдоль трещины образовалось более 100 вулканических конусов. От пеплопада погибли 10 тыс. человек, что составляло треть населения острова.

В течение тысячелетия здесь наблюдалось более 150 извержений. В 1960-х годах из донных разломов выбрасывались лавы, сложившие южнее группы Вестманнаэйяр еще 3 островка. Крупнейший из них получил название Суртсэй. Уже 15 ноября 1963 года, на второй день после рождения, Суртсэй достигал в высоту 10 м.