Старая-престарая сказка

Как-то в стародавние времена раскинуло племя шайенов свой лагерь. По обычаю, поставили палатки в круг, а в середине дети затеяли игры. Но игр не получилось: люди давно уже голодали, и во всем лагере не было ни крошки еды.
И тут вызвались людям помочь два могучих ведуна. На первом ведуне была бизонья накидка. На другом — точно такая же. Поглядели они друг на друга, удивились, что одеты совсем одинаково! Лица раскрашены одинаково, перья на уборах вьются одинаково.

Ведуны оказались наряженными одинаково прежде всего потому, что они символизируют одинаково важные для жизни индейцев шайенов продукты — кукурузу и пеммикан.
Пеммикан — индейская пища, приготовляемая из вяленого мяса, измельченного в порошок и смешанного с топленым жиром или салом. Эта смесь выдерживала очень долгое хранение. Иногда в пеммикан добавлялись ягоды.

Первый ведун сказал
— Не держишь ли ты на меня зла? Зачем подражаешь моему наряду? Ты что, смеешься надо мной?
Другой ответил.
— По-моему, это ты смеешься надо мной! Кто научил тебя вырядиться так?
А первый ведун объясняет:
— Мне привиделось во сне, будто я отправился к чистому, прозрачному ручью, что течет вблизи нашего лагеря, и там, в ручье я и проведал про это платье.
Второй так сказал:
— И я отправился к ручью, который увидел во сне, и там проведал про свое платье!
Они жарко заспорили, а потом решили:
— Пойдем к ручью вместе и посмотрим, у кого из нас больше прав носить этот наряд.
Они пошли к ручью, а все люди следом за ними.
У ручья один ведун с вызовом спросил другого:
— Посмеешь ли ты войти в ручей?
Другой ответил:
— Я-то посмею! А ты?

Они вместе вошли в ручей, заходили в воду все глубже и глубже, а потом погрузились на самое дно.
Там, на дне, ведуны увидели старуху, которая жила в этом ручье. Старуха спросила их:
— Зачем пришли?
Оба ведуна были очень голодны, поэтому они ответили:
— В нашем племени нечего есть. Помоги нам!
Тогда старуха дала каждому по миске с едой; одну миску она наполнила кукурузой, а другую — пеммиканом.
Ведуны возвратились к своему племени и отдали еду людям. Каждый наелся досыта — все племя, до самого малого ребенка. Но сколько бы ни ели из мисок, они так и оставались полными.
Эту старую-престарую сказку часто рассказывают шайены. Они хорошо помнят, откуда в их племени появилась привычная еда — кукуруза и пеммикан.