Щелкунчик

Был вечер накануне Нового года, и уже совсем стемнело. Фриц и Мари сидели, крепко прижавшись друг к другу, и не смели проронить ни слова. Вдруг двери распахнулись, и они услышали весёлый голос отца:

- Дети, посмотрите, что принёс вам Дед Мороз!

Ещё ни разу Фриц и Мари не получали таких чудесных, красивых подарков, как сегодня. Но внимание Мари привлёк стоящий у самой ёлки замечательный человечек. Правда, он был не очень складный: чересчур длинное и плотное туловище на коротеньких ножках и большая голова.

Но по одежде сразу было видно, что человек он благовоспитанный.

- Ах, милый папочка, для кого этот человечек под ёлкой? - воскликнула Мари.

- Он будет трудиться для всех: его дело - разгрызать орехи, - ответил отец и, взяв человечка со стола, приподнял его деревянный плащ - человечек широко разинул рот. Мари положила ему в рот орех, и - щёлк! - человечек разгрыз его. Мари громко вскрикнула от радости, а отец сказал:

- Раз тебе, милая Мари, Щелкунчик пришёлся по вкусу, так ты уж сама заботься о нём и береги его.

Был уже поздний вечер, а дети всё не могли оторваться от новых игрушек. Скоро Фриц пошёл спать, а Мари задержалась у шкафа. Как только девочка осталась одна, она бережно поставила Щелкунчика на верхнюю полку, рядом с игрушечными гусарами Фрица, и стала его рассматривать.

Мари заперла шкаф и собралась уже уйти в спальню, как вдруг увидела, что из всех щелей выглядывают и выбираются из-под пола мыши. А из дыры у самой стены с противным писком вылез сам мышиный король с семью головами, увенчанными семью коронами. Всё мышиное войско сразу пришло в движение и направилось прямо на Мари. Девочка зашаталась, теряя сознание.

В этот момент у Мари за спиной, в шкафу, послышались тоненькие голоса гусаров Фрица, а стоящий на полке Щелкунчик громко крикнул:

- Эй вы, мои верные друзья! Постоите ли за меня в тяжком бою?

- Да, наш государь, мы верны вам до гроба! Ведите нас в бой!

И полки двинулись за Щелкунчиком. Едва Щелкунчик прыгнул на пол, как мыши с противным писком бросились на него. Солдатики Фрица тут же спрыгнули с полки и выстроились рядами. Все пушки Фрица выехали вперёд и начали стрелять. Однако мыши не сдавались, и победа переходила то на одну, то на другую сторону. Вдруг мышиный король с победным писком подскочил к Щелкунчику, пытаясь вонзить в него острые зубы.

- О мой бедный Щелкунчик! - воскликнула Мари, сняла с ноги туфельку и изо всей силы швырнула её в самую гущу мышей, прямо в их короля.

В тот же миг всё словно растаяло, а Мари почувствовала боль в левом локте, и без чувств повалилась на пол.

Несколько дней Мари пришлось лежать в постели и глотать лекарства. Наконец она выздоровела и смогла подойти к шкафу с игрушками.

В стеклянном шкафу всё было приведено в порядок, а главное, Мари нашла там Щелкунчика, который улыбался ей с верхней полки.

Прошло немного времени, и как-то ночью Мари разбудил противный писк. Девочка открыла глаза, приподнялась на кровати и увидела, как в дыру у самой стены с трудом протиснулся мышиный король и принялся шнырять по всей комнате.

- Я загрызу твоего Щелкунчика! - пищал мышиный король и при этом угрожающе скрежетал зубами. Не найдя Щелкунчика, король быстро скрылся в дыре.

Наутро Мари рассказала брату о сражении Щелкунчика с мышиным войском и об угрозах отвратительного семиголового короля.

Фриц достал из своего ящика игрушечную серебряную саблю и надел её Щелкунчику.

На следующую ночь Мари вновь проснулась и увидела Щелкунчика, который стоял перед ней на коленях с окровавленной саблей в руке.

- О прекрасная дама! Коварный мышиный король повержен!

С этими словами маленький Щелкунчик подал Мари семь золотых корон мышиного короля.

Как-то случилось, что Мари сидела около стеклянного шкафа и, грезя наяву, глядела на Щелкунчика. Вдруг у неё вырвалось:

- Ах, милый Щелкунчик, если бы вы жили на самом деле, я не отвергла бы вас и стала бы вашей невестой!

Вскоре в дом приехал погостить один любезный юноша.

За столом он щёлкал для всей компании орешки. А как только молодой человек оказался наедине с Мари, он опустился на одно колено и повёл такую речь:

- О бесценная мадемуазель, взгляните: у ваших ног - счастливый Щелкунчик, которому вы спасли жизнь. Вы изволили сказать, что не отвергли бы меня, и я тотчас же обрёл мой былой облик. Будьте моей невестой! Разделите со мной корону и трон, будем царствовать вместе в Марципановом замке.

Мари тихо сказала:

- Разве могу я не согласиться, чтобы вы были моим женихом!

Рассказывают, что через год Щелкунчик увёз Мари в золотой карете, запряжённой серебряными лошадьми, и она стала королевой в стране, где всюду цукатные рощи и прозрачные марципановые замки.