Надежный человек

На первой парте и в первом классе сидел сын отваж­ного летчика-испытателя Андрюша Рудаков. Андрюша был крепким и смелым мальчиком. Он всегда защищал тех, кто послабее, и за это все в классе любили его.

Рядом с Андрюшей сидела маленькая худенькая де­вочка Ася. То, что она была маленькая и слабенькая, еще можно было простить, но то, что Ася была труслива,— с этим Андрюша никак не мог примириться. Асю можно было испугать, сделав ей страшные глаза. Она боялась каждой встречной собачонки, убегала от гусей. Даже муравьи и те ее страшили. Очень неприятно было Анд­рюше сидеть на одной парте с такой трусихой, и он вся­чески старался избавиться от Аси.

Однажды Андрюша принес в стеклянной банке боль­шого паука. Увидев страшилище, Ася побледнела и тут же перебежала на другую парту.

С этого и началось... Два дня Ася сидела одна, и учи­тельница Анна Сергеевна будто бы не замечала этого, а на третий день она попросила Андрюшу остаться после уроков.

Андрюша сразу догадался, в чем дело, и, когда все ушли из класса, он, чувствуя себя виноватым, смущенно сказал учительнице:

— Я ведь не зря принес паука. Я хотел приучить Асю ничего не бояться. А она опять испугалась.

— Что ж, верю тебе,— сказала Анна Сергеевна.— Кто как умеет, тот так и помогает расти своим товари­щам, а я тебя позвала, чтобы рассказать одну малень­кую историю.

Она усадила Андрюшу на его место за партой, а сама села рядом — на Асино.

— Много лет назад в этом же классе сидели мальчик и девочка. Сидели так же, как сейчас сидим мы. Маль­чика звали Вовой, а девочку — Аней. Аня росла болез­ненным ребенком, а Вова рос сильным и здоровым маль­чуганом. Аня часто хворала, и Вове приходилось помо­гать ей учить уроки. Однажды Аня поранила гвоздем ногу. Да так поранила, что не могла приходить в школу: ни башмак нельзя надеть, ни валенок. А шла уже вто­рая четверть. И как-то Вова пришел к Ане и сказал: «Аня, я тебя буду возить в школу на саночках». Аня обрадовалась, но запротивилась: «Что ты, что ты, Вова! Это будет очень смешно! Над нами будет хохотать вся школа...» Но настойчивый Вова сказал: «Ну и пусть хо­хочут!» С этого дня Вова ежедневно привозил и отво­зил на саночках Аню. Сначала ребята смеялись над ним, а потом сами стали помогать. К весне Аня поправи­лась и смогла вместе со всеми ребятами перейти в сле­дующий класс. На этом я могу закончить рассказ, если тебе не захочется узнать, кем стали Вова и Аня.

— А кем? — нетерпеливо спросил Андрюша.

— Вова стал прекрасным летчиком-испытателем. Это твой отец Владимир Петрович Рудаков. А девочка Аня теперь твоя учительница Анна Сергеевна.

Андрюша опустил глаза. Так просидел он за своей партой долго. Он живо представил саночки, девочку Аню, которая теперь стала учительницей, и мальчика Во­ву, своего отца, на которого ему так хотелось походить.

Наутро Андрюша стоял у крыльца дома, где жила Ася. Ася, как всегда, появилась со своей бабушкой. Она боялась ходить в школу одна.

— Доброе утро,— сказал Андрюша Асиной бабушке. Потом поздоровался с Асей.— Если хочешь, Ася, пой­дем в школу вместе.

Девочка испуганно посмотрела на Андрюшу.

Это он нарочно говорит так приветливо, от него мож­но ожидать всего. Но бабушка заглянула в глаза маль­чику и сказала:

— С ним тебе, Асенька, будет сподручнее, чем со мной. Он и от собак отобьется, и мальчишкам в обиду не даст.

— Да,— тихо, но очень твердо сказал Андрюша.

И они пошли вместе. Они шли мимо незнакомых со­бак и шипящих гусей. Они не уступили дорогу бодливо­му козлу-задире. И Асе не было страшно. Рядом с Анд­рюшей она вдруг почувствовала себя сильной и смелой.