Белая нерпа

Жили-были в долине Амура два рыбака. Один из них был бедным, другой — богатым.

Тот, что был бедным, жил по правилам: все обычаи соблюдал, традиции чтил. Если при­езжали вдруг гости из других сёл, он всегда встречал их радушно — угощал, ночлег давал.

Богатый же, наоборот, был жадным. Гостей не принимал из экономии. Даже рыбьего хвоста ему было жалко отдать. Всё для себя берёг.

Отправился однажды бедный рыбак на реку навагу (морская рыба, родственник трески) ловить. Отплыл на лодке от бере­га, закинул удочку. Совсем не ловится рыба. Весь день рыбачил, устал, проголодался и всего несколько рыбёшек поймал.

«Что ж, — думает. — И на том спасибо».

Вытащил он лодку на берег, пошёл домой.

Идёт и думает: «Вот приду домой, хоть поем немного».

Вдруг видит, по реке нерпа плывёт. К бере­гу направляется. Взял он палку и спрятался за камень.

Приблизилась нерпа, выползла на берег. Под­бежал к ней рыбак, хотел добыть, но вдруг удивился: нерпа-то необычная — вся белая как снег. (Нерпа - морское животное, родственник тю­леня).

Лежит нерпа, еле дышит, а на боку у неё большая рана. Стало рыбаку жалко белую нерпу. Решил он отдать ей всю свою рыбу, чтобы хоть чем-то помочь. Нерпа ест рыбу, и на глазах её рана затягивается. А когда всё съела, рана совсем исчезла.

«Вот чудо какое!» — удивился рыбак.

Протёр он глаза и ещё больше удивился: на том месте, где только что была нерпа, появи­лась песчаная коса, а вокруг неё море рассту­пилось. Пошёл рыбак по ней. Идёт, а сам боит­ся — справа стена воды, слева стена воды, а сквозь воду видно морских обитателей да водо­росли.

Дошёл рыбак до конца косы, а она в дверь какого-то жилища упирается. Набрался храбро­сти рыбак, приоткрыл дверь и внутрь заглянул.

Видит, у очага старик с длинной бородой сидит.

Заметил старик рыбака и говорит:

— Заходи, добрый человек. Подходи поближе. Подошёл рыбак ближе, смотрит, а это сам Хозяин моря перед ним.

Говорит ему Хозяин моря:

— Ты сейчас спас белую нерпу. Эта нерпа — моя дочь. Если бы не ты, погибла бы она. За доброту твою отдаю её тебе в жёны.

Махнул Хозяин моря рукой — приплыли к его жилищу несколько белых нерп. Одна из них превратилась в красивую девушку. Подошла она к отцу, а в руках нерпичью шкуру держит.

— Возьми шкуру и иди с этим челове­ком, — сказал Хозяин моря. — Женой ему будешь. Рыбу вместе с ним лови, детей расти.

Так и досталась невеста бедному рыбаку. Да невеста не простая, а дочь самого Хозяина моря.

Жили они хорошо, в достатке. На всё хвата­ло: и гостей достойно принять, и самим, и ещё запас хороший оставался. Рыбу ловили, детей растили, всё точно так, как и велел им Хозя­ин моря.

А достаток их был вот от чего. Направляют­ся они рыбу ловить, выходят вместе в море на лодке, забрасывают сеть, а затем девушка наде­вает шкуру белой нерпы, сама в нерпу превра­щается и загоняет рыбу в сеть. Много рыбы они так ловили.

Завидовали люди таким их возможностям, а скупой богач — больше всех.

«Как бы, — думает, — и мне так?»

Думал, думал и придумал.

Когда сосед с женой отправились в гости к родственникам в соседнее стойбище, пробрался он в их жилище и украл волшебную шкуру.

«Ну, — думает. — Сейчас и у меня богатая добыча будет!»

Прибежал он к морю. Надел волшебную шкуру и в воду прыгнул. Однако в нерпу он так и не превратился. Не сработало волшеб­ство. Стал он тогда кричать, звать на помощь, но никого поблизости не оказалось, никто на помощь не пришёл.

Но не утонул скупой богач. Жиру в нём много было, и оттого он, как поплавок, на волнах качался. Плавал он, плавал, пока морским чёртом не стал: туловище короткое, голова боль­шая, пасть в пол головы, на лбу — рог.

Так и был наказан скупой богач за свою жадность.

Вопросы:

Какими словами можно охарактеризовать бед­ного рыбака, а какими — богатого?

В кого хотел превратиться богатый рыбак и в кого превратился на самом деле? Почему?