Россия. Вулканы и гейзеры

На северо-восточной оконечности материка Евразии, на самом краю России находится удивительный полуостров Камчатка. По всему полуострову, вытянутому на 1200 км с северо-востока на юго-запад, проходит горная цепь. И горы эти не простые, а огнедышащие — на Камчатке 160 вулканов, из них 28 действующие!

Извержение вулкана Толбачик на Камчатке

Вулканы на Камчатке называют сопками. Кто-то считает, это оттого, что эти огненные горы вечно «сопят», выпуская клубы дыма, а другие утверждают: сопки — это оттого, что их словно «насыпали», ведь склоны у этих гор не крутые, а довольно пологие. Самый крупный вулкан полуострова (он же самый высокий действующий вулкан Евразии и один из высочайших действующих вулканов мира) — это Ключевская сопка. Высота этой горы — 4750 м над уровнем моря. А еще на полуострове есть Авачинская, Ичинская, Корякская, Кроноцкая, Мутновская сопки, вулканы Шивелуч, Толбачик и многие другие — все и не перечислишь.

В 1934 г. вокруг действующего вулкана Кроноцкой сопки был создан Кроноцкий заповедник. На его территории находятся 16 вулканов, Кроноцкое озеро, расположенное в провалившемся кратере потухшего вулкана, роща реликтовых (сохранившихся с незапамятных времен) деревьев — пихты грациозной, живет множество редких животных.

А еще на территории Кроноцкого заповедника есть объект, который даже на фоне всех прочих камчатских диковин вызывает восторженное изумление. Это Долина гейзеров.

На расположенных к юго-востоку от Камчатки Курильских островах тоже есть действующие вулканы. Острова потому и назвали Курилами, что их верхушки «курились» — это поднимался дымок из жерл вулканов.

В апреле 1941 г., через семь лет после основания заповедника, его сотрудники, Т. Устинова и А. Крупенин, обследуя притоки реки Шумной, оказались в долине, где прежде никогда не были. Они присели отдохнуть на склон горы, и вдруг неподалеку забил фонтан горячей воды и пара! Так был открыт первый на Камчатке гейзер (гейзеры — это источники, периодически выбрасывающие вверх фонтаны воды и пара). Устинова назвала его Первенец. Всего в долине оказалось более 20 крупных гейзеров. Некоторые фонтанируют каждые 10-12 минут, а другие лишь через 4-5 часов. Самые крупные гейзеры — Большой, Великан, Жемчужный, Конус, Малый, Сахарный, Тройной, Фонтан, Щель.

В июне 2007 г. в Долине гейзеров случился оползень — часть горного склона сползла вниз, запрудив реку, и часть гейзеров оказалась затоплена. Ученые надеются, что река размоет плотину, вода спадет и гейзеры вновь «оживут».

Долина гейзеров