Вулкан Эребус

Природа и ее освоение человеком

Эребус расположен в Антарктике, на небольшом острове Росса, который находится в юго-восточной части побережья моря Росса, у кромки шельфового ледника великого белого континента. Остров и вулкан лежат примерно на 77 ю.ш. и 166 в.д. Высота огненной горы составляет примерно 3794 м.

Активно выделяя энергию, Эребус создал вокруг себя специфические условия. В частности, «огнедышащая» гора непрерывно нагревает морскую воду до весьма высоких температур, превосходящих +50 °С.

К сожалению, искупаться в горячей воде, окружающей антарктическое побережье близ вулкана, совершенно невозможно. Дело в том, что нагретая земным теплом вода не перемешивается с холодной морской, отчего прибрежные воды естественным путем разделены на слои. Нижний слой состоит из плотной и, как следствие, более тяжелой холодной воды.

Поверх этого слоя находится менее плотный, сравнительно легкий кипяток.

Вулкан Эребус был открыт экспедицией Джеймса Росса, племянника известного полярника Джона Росса.

Орография освобожденных ото льда Земли Виктории и острова Росса, где находится вулкан Эребус.

В 1840-х годах Дж. Росс проводил поиски Южного магнитного полюса на парусных кораблях «Эребус» и «Террор». В конце января 1841 года Росс, как ему показалось, нашел подтверждение своей давней гипотезы. Он верил, что в Южном полушарии находится не материк, а огромный архипелаг. Когда 27 января суда приблизились к морским ледникам, то моряки заметили клубы дыма над вулканом. Рядом высилась вершина второго, спящего конуса.

По именам своих кораблей Росс нарек вулканы Эребусом и Террором. Впоследствии прославленный путешественник Р. Скотт доказал, что конусы не принадлежат Земле Виктории, но находятся на острове.

Происхождение и возраст

Путешественникам удалось найти немало вулканических островов в антарктических водах. Эребус — не единственная активная огненная гора Антарктики. Неспокойны, например, недра Южных Шетландских островов — главных поставщиков сажи, окрашивающей проплывающие мимо айсберги. Каждый вулкан Антарктики по-своему интересен.

Теплый грунт острова Завадовского позволяет живущим здесь пингвинам откладывать яйца на 2 месяца раньше, чем это делают их сородичи в остальной Антарктике. Благодаря царящим на острове особым условиям здесь существует самая крупная колония пингвинов в мире, насчитывающая 2 млн особей.

В архипелаге Южных Сандвичевых островов, находящемся на северо-востоке от оконечности Антарктического полуострова, расположен остров Завадовского.

Открытие антарктического вулканизма совершил, не подозревая о том, великий английский мореплаватель XVIII века Дж. Кук. Он наблюдал в полярных водах явление, напрямую связанное с деятельностью антарктических вулканов. Это были колоссальные глыбы черного льда. Когда началось изучение и освоение Южного океана, исследователи вновь столкнулись с черными айсбергами. Стало очевидным, что Кук не ошибся. Вокруг Антарктиды расположилось несколько вулканических островов. Здешние конусы выбрасывают из своих жерл массу пепла и пылевых частиц, засоряющих атмосферу. Пепел и пыль оседают на поверхности ледяных глыб, и окрашивают их в черный цвет.

Недра сравнительно небольшого участка суши неспокойны, отчего грунт здесь сильно нагрет, а из трещин в скалах вырываются клубы пара. Извержения вулкана происходят сравнительно редко, отчего это местечко во множестве заселили пингвины.