Кто мелет муку

Жил в мельничном ларе мучной червь Дармоед. На­елся он как-то свежей муки, выполз на край ларя, зев­нул и спросил:

— А кто мелет муку?

— Как это — кто? — проскрежетал жернов.— Я!

— Нет, я,— проскрипела на это деревянная рабо­чая шестерня.— Я кручу ось, на который ты, жернов, сидишь. Значит, я и мелю муку.

— Это еще что? — заспорил главный вал мельни­цы.— На ком ты надета, шестерня? Не на мне ли? Не я ли мелю муку?

Тут мельничные крылья не утерпели и засвистели на ветру:

— Мы, крылья, всех вас вертим, крутим и двигаем! Значит, мы и мелем муку.

Услыхал это ветер и сильно разгневался. Рванул он дверь мельницы, выдул прочь мучного червя Дар­моеда и так задул, что только крылья у мельницы за­мелькали.

От этого главный вал, деревянная шестерня и жер­нов заработали-завертелись быстрее. Веселее пошел помол муки.

— Поняли вы теперь, кто мелет муку?

— Поняли, батюшка ветер, поняли! — ответили все.

— Ой ли? — ухмыльнулся мельник.— Не всем дано понимать, кто мелет муку, кому подвластны все ветры, все воды, кто строит все мельницы на земле.

Сказал так мельник и повернул главный ветровой рычаг. Остановилась работа на мельнице. Все замер­ли. И жернов, и вал, и шестерни. Потом смазал мельник скрипучие места, засыпал нового зерна, выгреб смолотую муку и опять пустил мельницу.

Плавно заработали крылья. Молча завертелись главный вал и рабочая шестерня. Без болтовни, без пустого скрипа.

— Так-то оно лучше,— молвил старый мельник.

Запер на замок мельницу, пригрозил ветру паль­цем: «Смотри у меня, мели!» — и пошел обедать да эту самую сказку своим внучатам рассказывать, чтобы они знали, кто мелет муку, кому подвластны все вет­ры, все воды, все мельницы на земле.