Горная система Эфиопское нагорье

Природа и ее освоение человеком

Эфиопское нагорье расположено в северо-восточной части Африки, почти целиком на территории Эфиопии и Сомали. Оно тянется на 1500 км от южных берегов Красного моря, как бы отрезая от континента полуостров Сомали, и заканчивается на широте 5° к северу от линии экватора, где граничит с менее высоким в среднем, но более крупным по площади подъемом — Восточно-Африканским плоскогорьем.

Потухшие и спящие вулканы Эфиопского нагорья сегодня высятся над окружающими их саваннами темными конусами, поэтому кажутся по-прежнему бодрствующими.

Эфиопское нагорье представляет собой высочайший подъем всей части Африки, что лежит в Северном полушарии. Высшая точка этой внушительной по площади горной страны значительно превосходит крупнейшие пики Атласских гор. Это гора Рас-Дашэн, достигающая высоты 623 м. Другая крупная вершина носит название горы Вату и достигает 4310 м.

Происхождение и возраст

Происхождение нагорья связано с тектоническими движениями в пределах Восточно-Африканского разлома, протянувшегося на 6750 км (1,5 окружности земного шара), он пересекает территорию 20 стран. Ширина разлома — 100 км, глубина — 450-800 м.

На юге Эфиопии разлом разбивается на два рукава, вновь сходящихся лишь у озера Виктория. Вдоль разлома расположены озера, горы, вулканы и впадины, очерчивающие его прохождение. За пределами Африки разлом заканчивается величайшей наземной впадиной планеты — Мертвым морем.

В строгом смысле слова Восточно-Африканский разлом, или рифт, представляет собой цепочку взаимосвязанных рифтов и линеаментов. Его главные части — Главный Эфиопский разлом и Кенийский рифт. К последнему принадлежат три величайшие вулканические вершины Африки — Килиманджаро, Кения и Нгоронгоро.

Данная система разломов возникла за последние 10 млн лет, она связана с отделением Восточной Африки и Аравийского субконтинента от остальной части Африканского материка. В ближайшие 50 млн лет Красное море — наиболее активная часть разлома — превратится в небольшой океан, а в направлении с юга на север откроется новое аналогичное по геологическому строению море на месте Африканских Больших озер.

Замыкает Эфиопский рифт горная цепь Вирунга. Она относится к рифту Танганьика и имеет вулканическое происхождение, еще сравнительно недавно эта область отличалась высокой активностью. Сейчас большинство вулканов сравнительно небольшого массива потухло или уснуло, отчего его склоны поросли густым дождевым лесом. Средняя высота гор превышает 4000 м, крупнейшие вершины поднимаются почти на 4500 м. Высочайшей горой является вулкан Карисимби, достигающий 4507 м, близ побережья крупнейшего в Руанде озера Киву.

Афарская депрессия является крупнейшей котловиной в пределах Эфиопского нагорья. Около 80 тыс. лет назад здесь находился залив Красного моря, где было сосредоточено немало щитовых вулканов.

Благодаря подвижкам земной коры вдоль линеаментов на севере и востоке континента поднялись исполинские горы, между которыми раскинулась обширная котловина — равнинная местность, кое-где морщинящаяся древними вулканическими куполами, обнажившимися из-под напластований песка.